Por Edgar Ramírez
Basado en la entrevista del programa Booktitlan en Philatinos Radio
Philadelphia, 20 de agosto de 2026
PHILADELPHIA — Con el objetivo de tender puentes literarios de costa a costa y confrontar las complejidades de la asimilación cultural, el escritor y docente mexicoamericano Josuee Hernández viajará desde Portland, Oregón, para participar en la 8.ª Feria del Libro Latinoamericano en Filadelfia el próximo sábado 12 de septiembre en el Kimmel Center. Durante una conversación en el programa Booktitlan de Philatinos Radio, el autor presentó su novela debut, What We Did to Each Other, una obra que aborda el colorismo, la pérdida de identidad y la búsqueda de pertenencia entre los jóvenes latinos en Estados Unidos.
De las raíces de Jalisco al noroeste del Pacífico
Hijo de migrantes procedentes de Tala, Jalisco, Josuee Hernández creció en Portland tras haber nacido en Chicago. Su experiencia formativa refleja la trayectoria de una comunidad hispana que, según datos del Censo y el Pew Research Center, supera los 65 millones de personas en el país, expandiéndose notablemente hacia regiones no tradicionales como el noroeste estadounidense, donde los latinos representan ya más del 14% de la población de Oregón.
«Mis padres son de Jalisco… Ellos se vinieron en los ochentas a los Estados Unidos a buscar oportunidad. Llegamos a Portland y no había muchos latinos en esos tiempos. Pero aquí crecí, de aquí soy, y también soy mexicano. Me gusta mantener esas conexiones con mi gente y con mi pueblo.»
— Josuee Hernández
Esa dualidad entre crecer en entornos con escasa representación hispana y preservar la memoria comunitaria moldeó su vocación como educador de secundaria (middle school) y escritor, motivándolo a documentar historias que escapan de los relatos convencionales.
What We Did to Each Other: Las máscaras de la asimilación
Publicada a finales de 2025, What We Did to Each Other sigue las vidas de dos adolescentes latinos de 17 años en una escuela secundaria: Yesenia, quien recurre a lentes de contacto de color, tintes rubios y cremas aclaradoras bajo el nombre de «Jessie» para encajar, y Guillermo, a quien su entorno rebautiza como «Willy» ante la resistencia anglosajona a pronunciar su nombre en español.
«Esos temas del colorismo, del racismo y de la asimilación no solo pasan cuando uno viene a los Estados Unidos; pasan en cualquier país latinoamericano. Pero tienen una perspectiva muy única aquí. Decidí escribirlo como narrativa juvenil (YA) y explorar esas raíces de esos ‘ismos’ en nuestra propia cultura.»
— Josuee Hernández
La obra, escrita en inglés con diálogos y pasajes en Spanglish y español, pone en discusión cómo las dinámicas intrafamiliares y mediáticas perpetúan prejuicios raciales dentro y fuera del hogar hispano, sirviendo de puente pedagógico para que padres migrantes e hijos de primera generación entablen conversaciones francas sobre la autoaceptación.
Educación bilingüe y rescate del nombre propio
Como maestro, Hernández observa a diario la presión por asimilarse que enfrentan las nuevas generaciones, desde la pérdida paulatina del idioma materno hasta la renuncia a sus nombres originarios:
«Veo a mis alumnos y ya noto esa asimilación: no pronuncian ‘Sergio’, sino ‘Sergio’ en inglés; no es ‘Alejandro’, es ‘Alexander’. Como maestro trato de compartir la sabiduría de la pronunciación y mantener la cultura viva por el idioma español. No se tiene que anglizar el nombre; de ahí uno puede desarrollar más orgullo de dónde viene.»
— Josuee Hernández
Frente a estudios que señalan que el uso del español tiende a disminuir a partir de la segunda generación, el rescate del bilingüismo se perfila no solo como una herramienta de preservación identitaria, sino como una ventaja profesional y cognitiva que conecta a la diáspora estadounidense con más de 20 países hispanohablantes.
